지리산권 친환경 전기열차 국정과제 추진 정책토론회 개최

문재인 대통령의 전북지역 핵심공약 중 하나인 ‘지리산권 친환경 전기열차 도입’을 위해 테스트베드 건설 등 실용화 단계를 서둘러야 한다는 주장이 나왔다.

서승일 한국철도기술연구원 박사는 26일 국회 의원회관 제2소회의실에서 열린 ‘지리산권 친환경 전기열차 국정과제 추진 정책토론회’에서 “도로 겸용 매립형 궤도와 급경사·급곡선 운행기술 등 전기열차의 핵심기술은 개발이 끝난 상태”라며 이같이 밝혔다.

이날 ‘전기열차 핵심기술개발 연구성과 및 실용화 방안’을 발표한 서 박사는 “앞으로 실용화 단계에서 전기열차 시제품 제작과 시험선로 건설을 통한 신뢰성 평가, 인증·표준화가 필요하다”고 말했다.

지리산권 친환경 전기열차 사업은 전북 남원 육모정에서 정령치·도계삼거리를 잇는 1구간과 전남 구례 천은사에서 남원 산내 달궁을 잇는 2구간 등 총 34km 구간에 총 사업비 2434억을 투입하는 프로젝트로, 문재인 대통령의 전북권 지역공약이다.

남원시는 지리산 친환경 전기열차 도입을 위해 한국철도기술연구원과 2013년 MOU를 체결, 사업을 추진하고 있다. 그러나 현행법상 자연공원 지역은 철도 건설을 위한 환경훼손이 불가능하다.

이에 따라 친환경 전기열차는 산악지역 환경·조망을 훼손하지 않도록 전차선 대신 배터리를 이용하며 궤도 위에서 자동차가 함께 달릴 수 있도록 매립형 궤도 기술을 적용했다.

서 박사는 “동절기 결빙시 주행시험과 소규모 시험선의 주행시험·성능검증이 완료된 단계”라며 “스위스 융프라우 산악철도 기술과 비교해도 세계 최고 수준”이라고 말했다.

전기열차의 경제성이 뛰어나다는 주장도 이어졌다. 서 박사는 “국내 친환경 산악 전기열차 시장 규모는 8847억원 이상”이라며 “연구원의 교통시설 투자평가에 따른 경제성·재무성 분석에 따르면 전기열차의 비용 대비 편익은 양호한 편”이라고 설명했다.

토론에 참여한 한형석 한국기계연구원 연구실장은 “테스트베드를 건설해서 최소 2~3년의 시험기간을 가져야 한다”며 실용화 단계 도입 필요성에 공감대를 표시했다.

장기태 카이스트 교수는 “산악철도는 신교통기술”이라며 “처음 도입하는 기술인만큼 법적 제약이 많기 때문에 조속한 보완책 마련과 제도 개선이 필요하다”고 강조했다.

한편 이날 토론회는 더불어민주당 윤관석, 안호영 국회의원과 박희승 지역위원장이 주최했다.

윤관석 의원은 “친환경 전기열차 도입으로 산악지역 주민들의 교통권을 확보하고 야생 동·식물을 보호해야 한다”며 “유럽과 일본 등 선진국은 이미 산악열차를 도입해 환경보호와 관광자원 확보라는 두 마리 토끼를 잡았다”고 말했다.

추미애 더불어민주당 당대표는 “지리산에 친환경 전기열차가 도입되면 경제적 파급효과가 클 뿐만 아니라 교통정체, 대기오염 방지 효과도 있다”며 “토론회를 통해 각계 전문가들의 합의와 해결책 마련을 기대한다”고 말했다.