남구·광산구·한국서부발전과 수소연료전지 발전소 건립 MOU

광주광역시에 차세대 신에너지원으로 주목받고 있는 수소연료전지 발전소 건설이 추진된다.

수소연료전지 발전소가 계획대로 건립되면 광주는 수소차, 수소충전소, 수소연료전지 등 한국사회가 미래 수소경제사회로 전환하는 데 선도적 역할을 하게 될 것으로 기대된다.

광주시는 정부의 수소경제 활성화의 핵심 역할을 할 수소연료전지 발전소 건립을 위해 남구, 광산구, 공기업인 한국서부발전과 지난달 25일 발전소 건설 양해각서(MOU)를 체결했다.

남구와 광산구에 각각 7160억원씩 총 1조4000여억원을 들여 연료전지발전소 100MW급 2기를 건설할 계획이다.

200MW 발전소가 운영되면 연간 1576GWh의 전력을 생산하게 된다. 이는 2018년 기준 광주시 총 전력소비량이 8773GWh인 점을 감안하면 광주시 전체 전력사용량의 15~18%에 해당된다.

수소연료전지 발전소 건립을 위해 광주시는 발전사업 인허가 지원과 R&D과제 추진 등 사업개발을 적극 지원하고, 남구와 광산구는 사업추진에 필요한 행정사항과 사업개발 지원 등을 담당한다.

또 한국서부발전은 사업개발 타당성 검토와 EPC(설계·구매·건설 일괄) 수행 등 연료전지 발전소 건설을 주관하게 된다.

발전소 건립부지는 지자체가 개발 분양 중인 산업단지 내 부지나 국·공유재산 유휴 부지를 우선 검토해 사업타당성조사, 주민수용성, 한전선로와 계통연계, 환경성 등 다각적인 검토 후 선정할 예정이다.

연료전지 발전은 화력발전에 비해 미세먼지와 황산화물, 질소산화물 배출이 전혀 없으며 이산화탄소 배출은 8분의 1 수준의 고효율 친환경 설비다. 전기와 열을 생산하는 연료전지는 미래 에너지와 공해 문제를 한꺼번에 해결할 대안으로 도심 내 분산 에너지원으로 크게 각광받고 있다.

연료인 수소는 메탄이나 LNG에서 추출하거나 석유화학 등의 공정에서 부수적으로 발생하는 부생수소를 이용하고, 가정용 연료전지는 도시가스에서 수소를 추출해 전기와 열을 생산한다.

연료전지 발전은 소형 kW급(1~5kW)의 건물·주택용과 MW급 대형 발전사업용이 있다. 2018년 기준 건물·주택용은 3167개에 7MW, 발전 사업용은 서울, 부산, 분당 등 41개에 307MW가 가동 중에 있고 현재 7개 81MW의 연료전지 발전소가 건설 중이다.

그간 국내 신재생에너지원으로 주종을 이뤄왔던 태양광과 풍력은 넓은 설치공간이나 산간, 해상 등 지역적인 제한이 많아 도심에 적용하는 데 다소 어려움이 있다. 하지만 연료전지 발전은 설치면적이 태양광의 50분의 1, 풍력의 100분의 1로 작고, 소음은 35m 거리에서 55dB로 공기청정기보다 낮은 수준으로 도심내 발전시설로 가장 적합하다.

연료전지 발전은 친환경설비로 타 발전설비에 비해 민원발생 소지가 적다는 장점이 있으며, 건설(2년)과 운영기간(20년) 동안 건설인력, 운영에 6000여명의 인력이 필요해 지역주민의 일자리 창출 효과도 전망된다.

또 발전소 주변지역 지원에 관한 법률에 따라 전력기반센터 발전기금에서 주변지역 주민의 복리증진을 위해 건설기간 중 100억원의 특별지원금과 해마다 8000만원의 기본지원금을 지원한다.

이용섭 광주시장은 “이번 수소연료전지 발전소 구축은 지난 1월 정부가 발표한 수소경제 활성화 로드맵을 실현하기 위한 뜻깊은 사업”이라며 “광주에 추진되는 수소연료전지 발전은 국내 최대 규모로 이 시설이 정상 가동되면 현재 광주시 사용 발전량의 15% 정도를 생산하게 되며 지역 경제 활성화에도 크게 기여할 것”이라고 밝혔다.