한전, 24일 지중개폐기 최종 운영방안 밝혀
연간단가계약 연장·규격 기준 완화 등 담겨

한 개폐기업체가 공급 중인 25.8kV 가스지중개폐기. (사진은 기사의 특정 사실과 관련 없음).
한 개폐기업체가 공급 중인 25.8kV 가스지중개폐기. (사진은 기사의 특정 사실과 관련 없음).

[전기신문 김광국 기자] 5개월여 지속돼온 한전의 ‘가스지중개폐기 친환경 전환 논란’이 일단락되는 모양새다. 한전이 수개월간의 의견수렴 끝에 운영방침 최종안을 내놓았기 때문이다.

다만 가스지중개폐기·에폭시몰드(고체절연)개폐기 보유사에 따라 이해관계가 갈려 향후 추이를 지켜봐야 한다는 신중한 반응도 나온다. 또한 친환경 신규격(일반형 부하개폐기) 제정 과정이 진행되던 중 급작스레 추가돼 업계의 공분을 샀던 별도 규격(드라이에어 개폐기)에 대한 내용은 담기지 않아 이후 논란이 재점화될 가능성도 점쳐진다.

지난 24일 개폐기업계에 따르면 한전은 한국전력기기사업협동조합·한국중전기사업협동조합 등 양대 조합에 ‘지중개폐기(25.8kV) 운영방안 관련 조합 측 건의사항에 대한 회신’ 공문을 송부했다. 이달 초 양대 조합 이사장이 한전 본사를 방문해 건의한 사항들에 대해 공식적으로 입장을 밝힌 것이다.

앞서 한전은 지난 4월 ‘배전 지중개폐기 운영방안 개선안 사전 안내’라는 공문을 업계에 송부, 육불화황(SF6) 가스를 절연매질로 사용하는 가스지중개폐기의 사용중단 및 친환경 전환 방침을 밝힌 바 있다. 업계는 해당 방침이 그대로 이행될 경우 연간단가계약은 당장 내년 6월 총가계약으로 전환되는 반면 신품목 개발에 필요한 시간은 부족하다며 운영방침 수정을 요구해왔다.

지난 8월에는 기존 품목을 대체할 친환경 제품인 ‘일반형 부하개폐기’(지중용) 규격 초안을 공고한 지 한 달여 만에 동일품목에 대한 또 다른 규격(드라이에어 개폐기) 적용계획을 통보하면서 논란이 확산됐다. 한전은 해당 규격이 대체품목이 본격 사용될 때까지만 한시적으로 사용하겠다고 밝혔으나 논란은 수그러들지 않은 상태다.

이번에 공개된 운영방침은 이 같은 상황을 감안, 업계의 의견을 반영하기 위해 고심한 흔적이 보인다는 게 업계 전반의 평가다.

먼저 오는 11월로 예정된 단가계약의 총가계약 전환 시점을 변경, 사용기간을 기존보다 6개월 연장해 내년 11월까지 단가계약을 유지하기로 했다. 신품목 개발에 필요한 시간을 고려해 2년여의 사용중단 유예기간을 요구해온 업계의 의견을 일부 수용한 것으로 풀이된다.

현재 규격 제정이 이뤄지고 있는 일반형 부하개폐기 규격의 일부 기준도 완화됐다. 이에 따라 부싱유도전압 제한치가 기존 30V 이하에서 50V 이하로 상향됐으며, 외함크기 오차율도 ±1%에서 ±3%로 변경됐다. 기준 완화를 통해 업체들의 신속한 신품목 개발을 유도하기 위한 조치다.

또 경제성이 확보돼야 구매하겠다고 단서를 달음으로써 중장기 사용여부가 불투명했던 에폭시개폐기의 경우에도 “친환경 개폐기로서 향후에도 지속 사용 예정”이라고 밝혔다. 전체 17곳 수준인 에폭시개폐기 보유사에는 숨통이 트일 만한 소식이다.

업계 한 관계자는 “업계 의견이 일부 반영되긴 했으나 40곳에 달하는 가스지중개폐기 보유사 입장에서는 이번 운영방안의 체감도가 높지 않을 것”이라며 “연말로 예정된 드라이에어 개폐기 적용시점에 사용비중이 어떻게 결정될지도 지켜볼 필요가 있다”고 귀띔했다.

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