기존 평가지표 600여개 달해 기업 혼란
산업부, 업계 의견 모아 표준형 마련

[전기신문 정재원 기자] ESG 경영이 주요 관심사로 떠오르자, 정부가 올 하반기 최종적으로 K-ESG 지표를 마련하기로 했다.

산업통상자원부(장관 성윤모)는 ESG 경영에 관심이 많은 주요 기업 등을 대상으로 ‘K-ESG 지표 업계 간담회’를 21일 개최해 최초로 ESG 지표 초안을 공개했다.

산업부는 그동안 공신력 있는 ESG 평가 필요성에 대한 업계 의견을 바탕으로 지난해 4월부터 한국생산성본부·전문가 등과 함께 산업발전법에 근거한 가이드라인 성격의 ESG 지표를 준비·마련해왔다.

ESG지표는 현재 국내외 600여 개의 평가지표가 운용되는 등 평가기관이 난립하고 있어 평가대상인 기업에 혼란이 가중되고 있었다. 또 평가기관마다 세부항목·내용이 다르다 보니 같은 기업에 대해 전혀 다른 평가가 발생했고, 지표마다 다른 평가결과가 기업의 ESG 경영 확산을 방해하는 장애물로 작용했다. 해외 ESG 지표가 우리나라의 경영환경·특수성을 고려하지 않아 국내기업에 역차별을 야기할 가능성도 있었다.

따라서 이번 K-ESG 지표 초안은 공신력을 갖춘 국내외 주요 13개 지표를 분석해 도출한 핵심 공통문항을 중심으로 마련됐다. 한 쪽에 치우치지 않도록 정보공시·환경(E)·사회(S)·지배구조(G) 분야별 문항비중이 균형 있게 구성했다.

K-ESG 지표는 여타 ESG 평가지표들이 참고할 수 있는 가이드라인으로 활용되는 동시에, 기존 국내외 주요지표와의 높은 호환성을 바탕으로 우리 업계의 ESG 평가 대응능력 강화에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다.

회의에 참석한 산업계 관계자들은 “현재 다양한 ESG 평가 관련 다양한 지표가 있어 부담이 가중되고 있는 상황에서 가이드라인 성격의 K-ESG 지표가 마련돼 시장의 혼란을 덜어 줄 것으로 기대된다”며 “실효성 있는 지표가 되기 위해서는 해당 지표가 금융·투자, 더 나아가 해외의 유수 평가지표와 상호 인정돼 널리 활용되는 것이 중요하다”고 말했다.

황수성 산업부 산업정책관은 “이번 지표는 기존 평가지표에 더해지는 또 하나의 새로운 평가지표가 아니라, 기업과 여러 ESG 평가기관 등에게 가이던스 성격으로 제공되는 표준형 지표”라며 “동 지표가 국내외 여러 사용처에 활용되어 기업이 ESG 평가에 대한 부담을 완화하는 동시에 우리 기업의 ESG 역량을 강화할 수 있도록 관계부처 및 관련 업계와 앞으로 긴밀히 협력해 나가겠다”고 밝혔다.