송봉준 이지차저 대표 “홈충전 필요성 및 업계 고용 유지 등 이유로 사업 지원 계속돼야” 주장
“완속충전기가 현장에 많이 설치돼야 전기차 보급도 자연스럽게 늘어날 것입니다. 거주지 중심 충전의 필요성과 중요성, 업계 고용 유지 등의 이유로 완속충전 사업 보조금이 지속돼야 합니다.”
송봉준 이지차저 대표<사진>는 정부가 올해 3차 추경에 완속충전기 지원금을 제외한 것과 관련해 이 같은 고충을 토로했다.
송 대표에 따르면 전기차 충전 인프라 구축 사업 가운데 완속충전은 급속충전과 달리 업계 전반적으로 배제되는 분위기라고 전했다. 흔히 정부 보조금에 의존해 살아갈 뿐 자생력이 없다는게 이유다.
정부에서는 충전기 사업 보조금은 고용 창출이나 유지 중심으로 예산이 편성된다고만 할 뿐, 완속충전의 경우 가동률이 좋지 않다는 이유로 매번 정부 정책에서 빠져있다는게 그의 주장이다.
이번달 초 환경부 초청 회원사 워크숍에서도 그린뉴딜 정책에 완속충전기 예산이 없다는 지적이 나왔으나 “더 이상의 추경은 없다”는 답변만 돌아온 것으로 전해졌다.
송 대표는 “2017년 시작된 완속충전기 사업은 환경부가 정책을 주관하고 한국환경공단이 실행했다. 처음에는 5개 사업자였고 올해로 4년차에 들면서 23개 업체가 시장에 뛰어들었다”며 “사업 초창기 각사별로 5~8명이던 직원수가 지금은 30명으로 늘어난 곳이 대다수인데 이것만 보더라도 과연 고용 창출 및 유지 효과가 없다고 할 수 있느냐”고 의문을 제기했다.
그러면서 “고용측면에서라면 더더욱 완속충전 사업에도 추경이 있어야 한다”며 “전기차 등록대수가 내연기관차에 비해 절대적으로 뒤지고 있는 상황과 시장이 초기인 걸 감안하면 완속충전 보조금은 있어야 한다. 그러지 않으면 중소사업자는 인원을 정리할 수밖에 없다”고 하소연했다.
송 대표는 “전기차 보급에 있어 무엇이 제일 중요하냐고 전제했을 때 집이나 직장 내 완속충전 인프라가 많이 깔려 있어야 한다고 생각한다”며 “충전소가 이곳저곳에 있어야 전기차를 구매하려는 입장에서도 편리함을 느낄 것”이라고 조언했다.
실제로 SK엔카닷컴이 운영하는 전기차 전문 웹사이트인 EV포스트 내 EV랩스가 지난해 6월28일부터 7월21일까지 4023명을 대상으로 ‘전기차 살 때 가장 중요하게 생각하는 것은?’이라는 설문조사를 실시한 결과 ‘배터리 완충 시 주행 가능 거리’, ‘전기차 가격’에 이어 3번째로 ‘충전소 위치(15.5%)’를 고려하는 것으로 나타났다.
송 대표는 “2017년부터 2020년까지 전기차 충전 사업자가 고용창출이나 업계 발전에 지대한 영향미쳤다는 걸 후순위로 미뤄두더라도, 아직 충전기가 부족하다는 사람들을 위해 완속충전 인프라를 충분히 마련해두고 전기차 보급을 시작해야 한다”고 말했다.
그는 일각에서 완속충전기의 가동률이 낮다는 지적에 대해서는 “급속충전기도 투자대비 가성비로 따지면 마찬가지”라고 반박했다. 또 “전기차 대중화를 위해 충전 인프라를 설치하는건데 지금 당장 가동률이 안 좋다고 예산을 편성하지 않는 건 당초 친환경차 보급 계획과도 맞지 않는다”고 지적했다.
이어 “한전 충전료와 기본료 혜택이 단계적으로 종료되는 건 어쩔 수 없다고 하더라도 계획상 완속충전 보조금은 오는 2022년까지만 주기로 돼 있다”며 “충전량이 적다고 보조금을 없앨게 아니라 원래대로 시행해야 이에 맞춰 서비스하는 사업자들이 나올 수 있다”고 예상했다.
한편 한 업계 관계자는 “환경부 담당자들도 완속충전 이용률이 떨어지다보나 사업 예산을 주는 것에 부담을 느끼는 것으로 안다”며 “더군다나 올해는 코로나19 때문에 우선 순위에서도 밀리고 딱히 명분이 없어 추경에서도 빠진 것 같다”고 언급했다.
이 관계자는 “지난 4월 완속충전기 사업 입찰 접수기간이 8주였는데 2주만에 마감됐다”며 “사업자들이 얼마나 보조금에 목말라하는지 알 수 있는 대목”이라고 덧붙였다.
또 다른 업체 대표는 “사실 급속도, 완속도 모두 필요하다. 충전 패턴이 다르고 서로 성격이 다를 뿐”이라며 “급속은 장거리 주행 시 거점을 거쳐가며 급하게 충전할 때 써야 하고 완속은 홈충전 개념이라 퇴근 후 저녁에 꼽아 놓고 여유있게 다음날 출근할 때 빼면 되기 때문에 충전 방해 금지법도 적용되지 않는다”고 설명했다.
그는 “소비자 입장에서 전기차 충전 요금 올라가면 기본적으로 집에서 경부하 때 충전을 하려고 할 것”이라며 “완속충전 인프라가 늘어야 전기차 구매로 이어진다”고 내다봤다.