동서발전, 연구종료와 동시에 본격적인 발전연료로 전환 선언

대부분 수입에 의존하는 우드펠릿이 버섯배지 펠릿을 중심으로 하는 국내산 바이오연료로 대체될 것으로 보인다.

한국동서발전(사장 박일준)은 충남 당진시 당진화력본부에서 진행된 버섯배지 펠릿 바이오연료 연소시험을 완료해 이를 본격적인 발전연료로 사용할 계획이라고 17일 밝혔다.

버섯배지 펠릿 혼소 규모는 하루에 100t으로 동서발전은 이를 점차 확대해 궁극적으로 모든 바이오연료 혼소를 국내산으로 대체하겠다는 복안이다.

현재 바이오연료 혼소의 대부분을 차지하는 것은 우드펠릿으로, 현재 대부분 수입에 의존하고 있다.

버섯배지 펠릿은 버섯을 발육·증식시키기 위해 사용한 배지를 성형화한 것으로 톱밥이나 옥수숫대 등 식물성 잔재물을 원료로 한다.

지난 5월 체결한 ‘버섯배지 펠릿 바이오연료 개발 협약’에 따라 시작된 개발이 완료되면서 사용하고 남은 버섯배지 수요처 감소에 따른 어려움을 겪던 버섯 농가에 새로운 해결 방안을 제시하게 됐다.

동서발전 관계자는 “버섯배지 바이오연료 혼소를 도입해 폐자원을 에너지화하고 폐기물 처리에 어려움을 겪는 버섯 농가에도 도움이 될 것”이라며 “국내 생산 바이오연료 사용을 확대함으로써 수입 목재펠릿을 대체해 국부 유출을 방지하고 신규 일자리를 창출하겠다”고 말했다.