세계 수소전기차 최초 ‘최고 안전성’ 입증
현대자동차의 수소전기차(FCEV) ‘넥쏘’가 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)의 차량충돌 시험 결과 가장 높은 등급인 ‘톱 세이프티 픽 플러스(TSP+)’를 획득했다.
IIHS는 1959년 설립된 비영리단체로 미국 자동차 충돌 테스트 중 가장 까다롭기로 유명하다. 매년 출시된 수백대의 차량을 대상으로 충돌 테스트 결과를 발표한다.
IIHS가 FCEV를 대상으로 안전 테스트를 진행한 것은 이번이 처음이다. 테스트는 2019년형 넥쏘로 진행됐다.
넥쏘는 ▲전면 충돌 ▲운전석 스몰 오버랩 ▲조수석 스몰 오버랩 ▲측면 충돌 ▲지붕 강성 ▲머리지지대 및 좌석 안전 등 6개 충돌 안전 항목 평가에서 모두 최고 등급인 우수(굿) 평가를 받았다.
스몰 오버랩 평가란 차량의 40% 정도를 충돌하던 이전 오프-셋 평가와 달리 실제 사고에서 가장 빈번하게 발생하는 차량의 25% 안팎을 충돌하는 상황을 가정한 테스트다.
넥쏘는 또 ▲전방 충돌 회피 장치 ▲전조등 평가에서도 최우수 및 우수 등급을 받아 IIHS가 최고의 안전 차량에만 부여하는 TSP+를 획득했다.
TSP+는 6개 충돌안전 평가에서 모두 우수를 획득하고 전방충돌 회피 평가에서 어드밴스드 이상 등급과 전조등 평가에서 우수 등급을 획득한 차량에 한해 주어진다.
현대차는 넥쏘를 세계 최고로 안전한 차로 만들기 위해 다양한 첨단 안전 장치들을 대거 적용했다. 먼저 전방 충돌 성능을 획기적으로 보강한 전방구조물과 수소탱크 보호를 위한 차체 구조물을 적용해 차량 자체의 충돌 안전성을 확보했다.
이와 함께 초고장력 강판을 적용해 고강도 차체를 구현하고 보행자와 충돌 시 후드를 자동으로 상승시켜 보행자에게 가해지는 충격을 최소화하는 ‘액티브 후드 시스템’을 도입했다.
넥쏘에는 현대차 최초로 ▲운전자가 탑승한 상태에서뿐 아니라 하차한 상태에서도 주차와 출차를 자동으로 지원해주는 ‘원격 스마트 주차 보조(RSPA)’ ▲고속도로, 자동차전용도로, 일반도로에서 0~150km/h 사이 속도로 주행할 때 차로 중앙을 유지하도록 보조해주는 ‘차로 유지 보조(LFA)’ 등 첨단운전자보조시스템(ADAS)이 들어갔다.
아울러 ▲차선변경 시 후측방 영상을 클러스터를 통해 볼 수 있는 ‘후측방 모니터(BVM)’ ▲후측방에 장착된 레이더로 운전자가 확인하기 어려운 방향에서 접근하는 차량을 제어·경고해주는 ‘후방교차 충돌방지 보조(RCCA) 및 후방 교차 충돌 경고(RCCW)’ 등이 탑재됐다.
넥쏘의 수소탱크는 설계부터 생산 단계까지 철저한 검사를 통해 한국, 유럽, 그리고 UN의 수소탱크 안전인증 법규를 충족시켜 안전성을 입증받은 바 있다. 이와 관련 파열, 낙하충격, 화염, 내화학, 인공결함, 극한온도, 총탄, 수소가스 충전반복, 가속응력 등을 포함한 다양한 수소탱크 안전 인증시험을 완료했다.
또 기존 양산차 개발 충돌시험 항목에 더해 수소밸브 부위 직접 충돌, 후진 시 수소탱크 하부 타격시험 및 화재 안전성 평가 등 악조건하의 수소탱크 안전성을 재차 점검했다.
한편 넥쏘는 이번 IIHS 평가에 앞서 우리나라와 유럽의 공신력 있는 안전도 평가에서 글로벌 최고의 안전성을 입증한 바 있다.
넥쏘는 지난해 12월 국토교통부 주관 ‘2018 신차안전도평가(KNCAP)’에서 중형 스포츠유틸리티차량(SUV) 부문 최우수를 수상했다. 충돌, 보행자, 사고 예방 안전성 등을 종합 평가한 결과 총점 95.9점을 얻어 중형 SUV 부문에서 1위를 차지했다.
더불어 지난해 10월 유럽의 신차 안전성 평가 프로그램인 유로 NCAP에서 최고등급인 별 다섯개를 따냈다. 이 평가에서는 성인·어린이 탑승자 안전성, 안전보조 시스템, 교통약자 안전성 등 모두 4가지 평가 부문의 종합 평가 결과 최고 등급을 받았다.