세제혜택 등 인센티브 앞세워

정부가 새만금을 전기상용차 산업 허브로 키우기 위해 기업 유치에 힘쓰고 있다.

세제혜택 등 인센티브를 앞세워 관련 기업들을 모으고 있지만 관건은 규제완화라는 주장이 나온다.

◆ 30년간 조용했던 새만금 개발 빛 보나

새만금 개발사업은 노태우 정권에서 시작돼 30년간 이어졌지만 제대로 된 성과는 없었다.

더뎠던 사업은 현 정부 들어 속도가 붙는 모양새다. 문 대통령이 취임 직후 “속도감 있는 새만금 사업”을 강조했고, 이를 기점으로 새만금 용지 매립이 공공주도로 전환되고 투자와 기업유치가 이뤄지는 등 진전이 있었다.

새만금이 위치한 전라북도는 현대자동차 상용차 부문, 타타대우 등 상용차 제조기업과 특장차 관련 기업, 건설기계 제조 기업인 두산인프라코어가 입주해있어 전기상용차 산업 육성에 있어 적소라는 것이 업계의 평이다.

실제로 현재 새만금 산업단지에는 도레이, 솔베이, ECS, 유니텍코리아 등 관련업체가 일부 입주해있다.

나노스는 지난 7월 새만금 산업단지에 1200억원을 투자해 전기차 사업에 진출하기로 결정했다. 지난해 11월에는 전기차 배터리용 리튬 제조업체인 리튬코리아와 3450억원 규모의 투자협약을 맺었으며, 오는 2020년부터 전기차 배터리의 핵심소재인 리튬이 새만금에서 연 3만톤 규모로 생산될 예정이다.

각 지자체별로 세부 지원 사항이 다르기는 하나 새만금의 경우 각종 인센티브를 제시하며 전기상용차 소재․부품 기업들을 유치하고 있다. ▲지방촉진보조금 등 현금 지원 ▲5년간 법인세 100% 감면 등 세제혜택 ▲탈규제 ▲장기임대용지 제공 ▲원스탑 행정서비스 등이 그것이다.

지난 10~12일 3일간 코엑스에서 열린 ‘에너지플러스 2018’에도 참여해 관련 기업들과 만나 새만금 입주에 공을 들였다.

김기완 새만금개발청 주무관은 “실제로 이번 전시회에서 현재까지 국내업체 5~6곳이 관심을 보였다”며 “C사, P사, T사 등과 의미 있는 접촉이 있었다”고 말했다.

◆ “입주 의사요? 규제가 문제죠”

새만금 개발이 순조로운 출발을 넘어 성공으로 이어지기 위해서는 훨씬 더 많은 기업들의 입주가 필요하다. 유치의 관건은 규제다.

외국계 배터리소재업체 배터리미네랄리소스의 김완중씨는 “세제혜택이나 현금지원이 중요한 게 아니다”라며 “환경 규제가 제일 문제”라고 언급했다.

리튬, 코발트, 흑연 등 배터리 원재료를 생산해 가공하는 업체들은 생산 과정에서 발생하는 폐수 등 환경문제가 발생하기 때문에 관련 규제가 얼마나 발목을 잡느냐가 사업의 관건이라는 설명이다. 배터리미네랄리소스는 새만금개발청이 입주 유치를 위해 접촉한 업체다.

배터리미네랄리소스측은 한국에 배터리 원재료인 흑연 생산사업을 고려중이라면서, 현재 흑연이 나는 충남 당진을 후보지로 고려하고 있다고 전했다. 그는 “규제 문제가 잘 협의된다는 보장만 있다면, 새만금에도 입주 의사가 있다”고 덧붙였다.

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