회원사와 동반성장 위한 공동사업 중점 추진

단체수의계약은 조명 업체들의 한 해 매출을 좌우할 정도로 영향력이 큰 제도였다.

조명 업계는 산업자원부(현 산업통상자원부)의 단체수의계약 폐지결정을 두고 자체 수익 및 조합 역할 축소 등의 부작용으로 중소협동조합이 더 이상 설 자리가 없어진다며 강력 반발한 것도 이 같은 이유에서다.

당시 한국조명공업협동조합(이사장 강영식・사진 왼쪽)과 한국전등기구조합(이사장 박현주)은 단체수계 폐지는 중소 조명 업체들의 매출 저하는 물론 중소협동조합의 기능을 상실시키고 결과적으로 고사로 이어질 수밖에 없다고 주장하며 결사 반대를 외쳤다.

하지만 정부는 2006년 3개월 간의 유예 기간을 거쳐 조명을 단체수계 품목에서 제외시켰고 중소기업 간 경쟁제품으로 지정했다.

조합 관계자는 “당시 조명 업체들이 매출 확대를 위해 기술 개발과 원가 절감 노력, 신제품 출시 등 경쟁력을 강화하기 위한 노력보다 단체수의계약을 이용해 안정적인 회사 경영에만 주력한 것은 사실”이라며 “중소기업의 성장동력을 만들겠다는 제도의 취지와 다르게 로비와 불법 비리, 임원사의 부정 등 부정적인 요소가 많아 제도 폐지는 당연한 수순”이었다고 회고했다.

이후 정부는 다수공급자계약제도(MAS)를 전격 도입했고 조합은 새로운 경쟁제도에 대해 조합원에게 상세한 정보 교환의 자리를 마련하는 등 닥친 변화에 적응하기 시작했다.

이후 조명조합은 정부 주도의 ‘LED경관조명용 스프트웨어 및 멀티터치용 인터페이스 개발’, ‘단체표준인증 신규신청 시험검사’, ‘직접생산 확인 업무’ 등을 진행하며 조합의 수익 사업을 확대하고 자생할 수 있는 기반을 다지는데 초점을 맞췄다.

특히 회원사와 동반 성장할 수 있는 공동사업에 중점을 뒀다. 단체수의계약도 공동사업 중 공동판매사업에 포함되지만 폐지 이후 공동구매와 소액수의계약 추천제도에 힘을 쏟고 있다.

조명조합은 2009년 나트륨램프의 연색성 논란과 메탈램프의 효율 문제로 새롭게 부각된 세라믹램프의 핵심 부품 세라믹아크튜브를 계약하며 공동구매사업의 새로운 전환기를 맞이하게 됐다.

이후 자동점멸기와 터널등기구에 들어가는 누전차단기를 구매하고 LG전자와 LED모듈 및 컨버터 공급 계약을 체결하는 등 지속적인 아이템 개발과 공급선 다변화에 주력하고 있다.

소액수의계약 추천제도도 조합 기능을 활성화하기 위한 주요 사업으로 확대시킨다는 계획이다. 중소기업자간 경쟁제품 중 공공기관에서 적격 업체 추천을 요청해오면 구매 조건에 맞춰 조합이 적합한 회원사를 선정하는 방식으로 활로를 모색하고 있다.

조명조합 관계자는 “단체수의계약이 폐지된 지 10년 이후 직접생산능력을 철저히 확인하면서 시장 질서를 유지하고 회원사의 이익 창출과 자생 기반 마련에 최선을 다하고 있다”며 “단체표준인증 품목을 늘려 사업 기반을 확충하는 등 조합의 역량 강화에도 주력하겠다”고 말했다.

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