물량 확대 기대감에 중견·중소기업 ‘반색’
15일 총선 이후 예산 집행 본격화 전망

한전이 올해 편성된 예산 중 4조2000억원을 상반기에 조기집행한다. 코로나19 사태로 인해 악화일로를 걷고 있는 전력산업계에 회복의 불씨를 되살릴 수 있을지 관심을 끈다.

지난 7일 한전에 따르면 2020년 전체 예산 7조5000억원의 56% 규모인 4조2000억원이 상반기에 집행될 예정이다.

예산 조기집행을 통해 산업계 활력을 제고한다는 현 정부의 방침에 따른 것으로, 이미 지난해 말 예산 계획 수립 시 이 같은 방침을 확정한 것으로 전해졌다.

전력산업계에서는 한전의 예산 조기집행 방침이 코로나19 사태로 큰 어려움을 겪고 있는 기업들의 경영애로를 일부나마 해소하는 지원책이 될 것으로 기대하고 있다.

특히 자금 여력이 있고 일찍이 사업을 다각화해 위기대응 여력이 큰 대기업과 달리 한전 의존도가 높은 중견·중소기업이 반색하는 분위기다.

한전에 등록된 변압기·개폐기 등 기자재공급자는 지난해 12월 기준 총 253개사로, 일부 대기업·중견기업을 제외한 대부분이 중소기업이다.

한 중소제조기업 관계자는 “수출 중단·일감 부족 등으로 인해 추가 투자 및 연구개발 여력이 상당히 약해진 상황”이라며 “상반기에 예산이 확대 집행되면 사업을 안정화할 기반을 마련할 수 있을 것으로 본다”고 기대감을 내비쳤다.

실질적인 예산 집행 시기는 오는 15일로 예정된 ‘제21대 국회의원선거’ 직후가 될 것으로 점쳐지고 있다.

전력산업계 한 협단체 대표는 “여러 경로를 통해 총선 이후 정부 및 주요 발주처에서 대대적으로 예산을 집행할 것이란 정보를 접했다”며 “발주 물량이 늘어나면 하반기 중에는 업계의 어려움이 상당 부분 완화될 것으로 본다”고 귀띔했다.

한편 업계 일각에서는 예산 조기집행 외 추가 지원책에 대한 기대감도 커지고 있다. 현 정부가 코로나19에 대응해 대대적인 경기부양책 시행을 시사한 가운데 중소제조업계를 위한 조치도 이뤄지지 않겠냐는 전망이다.

업계 한 관계자는 “과거 IMF 외환위기, 리먼브러더스 사태 등 세계적인 경제위기가 닥쳤을 때 정부·유관기관에서 추경 등 특단의 조치를 취한 전례가 있다”며 “코로나19가 장기화된다면 한전에서도 협력사들을 위한 지원책을 펴지 않을까 싶다”고 전했다.

이와 관련, 한전 관계자는 “한전은 자체사업을 추진하기 때문에 정부로부터 추경 예산을 지원받지 않는다”며 “협력사 추가 지원과 관련해선 논의된 내용이 없다”고 말했다.

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