2001년 개항 이후 18년 5개월 만에 성과 거둬

인천공항 임직원이 제1여객터미널에서 열린 인천공항 누적여객 7억명 달성 기념행사에서 7억번째 여객인 권순범 씨(왼쪽 열두 번째)와 함께 기념촬영을 하고 있다.
인천공항 임직원이 제1여객터미널에서 열린 인천공항 누적여객 7억명 달성 기념행사에서 7억번째 여객인 권순범 씨(왼쪽 열두 번째)와 함께 기념촬영을 하고 있다.

인천국제공항의 누적 여객수가 7억명을 돌파했다.

14일 인천국제공항공사(사장 구본환)는 인천공항 제1여객터미널에서 누적 여객 7억명 달성 기념행사를 개최했다고 밝혔다.

공사는 이날 오전 9시쯤 방콕발 아시아나항공(OZ742편)을 통해 입국한 7억번째 여객 권순범 씨에게 순금 거북선과 왕복 항공권을 선물로 증정했다.

같은 항공기를 타고 입국한 승객 전원에게 소정의 기념품도 함께 전달했다.

인천공항의 누적 여객 7억명 달성은 2001년 3월 29일 개항 이후 18년 5개월 만이자, 누적 여객 6억명을 달성한 지난 2018년 3월 이후 불과 1년 5개월 만의 성과다.

2001년 3월 29일 개항한 인천공항이 2005년 10월 누적여객 1억명을 달성하기까지 4년 7개월의 시간이 걸렸다.

항공수요의 가파른 증가세에 힘입어 인천공항의 누적 여객 증가속도 역시 빨라져 2억명 달성까지는 4년 5개월, 3억명 달성까지는 3년, 4억명 달성까지는 2년 5개월, 5억명 달성까지는 1년 11개월, 6억명 달성까지는 1년 8개월, 7억명 달성까지는 1년 5개월의 시간이 걸렸다.

지난해 인천공항의 국제여객은 2017년 6153만명 대비 10% 증가한 6768만명으로 사상 최대를 기록했다.

이에 힘입어 프랑스 파리 샤를드골 공항, 싱가포르 창이공항을 제치고 개항 이래 처음으로 국제여객 기준 세계 5위를 차지했다는 게 인천공항공사 측의 설명이다.

인천공항은 연평균 국제여객 7.7%의 가파른 증가세를 이어왔다.

개항 직후인 2002년에는 국제여객 2055만 명을 기록하며 세계 10위를 기록했다. 2015년 8위, 2016년 7위에 이어 지난해 6768만명으로 사상 최초로 세계 순위 TOP 5에 랭크되는 쾌거를 달성했다.

인천공항공사는 하늘길 선점을 위한 각국의 공항확장경쟁이 치열하게 진행되는 상황 속에서, 개항 이후 18년 만에 달성한 누적여객 7억명 돌파와 국제여객 TOP 5라는 성과에 안주하지 않고 지속적인 인프라 확장에 나선다는 방침이다.

이를 통해 인천공항을 연간여객 1억명 이용이 가능한 초대형 메가 허브공항으로 도약시켜 전세계 허브공항경쟁에서 우위를 선점한다는 계획을 전했다.

공사는 2023년을 목표로 약 4조2000억원의 사업비를 투입해 4단계 건설사업을 진행하고 있다. 4단계 사업의 주요 내용은 제2여객터미널 확장, 제4활주로 신설, 계류장 및 연결교통망 확충 등이다.

2023년 4단계 사업이 완료되면 인천공항 제2여객터미널의 연간 여객수용능력은 현재 1800만명에서 4600만명으로 증가한다.

이에 따라 인천공항의 전체 여객수용능력은 현재 7200만명에서 1억명으로 증가해 초대형 메가 허브공항이 완성될 전망이다.

구본환 인천공항공사 사장은 “4단계 건설사업을 차질없이 추진해 인천공항을 연간여객 1억명이 이용하는 메가허브 공항이자 초(超)공항시대를 선도하는 격이 다른 공항으로 발돋움시킬 것”이라며 “글로벌 허브공항경쟁에서 넘볼 수 없는 우위를 선점해 가겠다”고 말했다.

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