광주시-시민단체, 환경영향평가 완료 시점 두고 이견 보여
사업 과정서 양측 간극 좁히기 위한 노력 필요하단 지적도

윤장현 광주시장이 21일 광주시청 브리핑룸에서 열린 기자회견에서 발언을 하고 있다.
윤장현 광주시장이 21일 광주시청 브리핑룸에서 열린 기자회견에서 발언을 하고 있다.

광주광역시가 광주 도시철도 2호선 건설 사업을 원안대로 추진해 1단계 구간을 당초 계획대로 2023년 개통하겠다는 방침을 밝혔다. 시민단체 등에서 요구해온 환경영향평가도 실시하겠다고 공언했다. 그러나 여전히 사업 실효성에 대한 의혹이 제기되고 있어 당분간 논란이 지속될 것으로 보인다.

윤장현 광주시장은 21일 광주시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “지난 2014년 말 도시철도 2호선 원안 추진을 약속 한 이후 2016년 초 ‘노선변경 없고, 안전성과 경제성을 최우선으로 임기 내 착공’이란 원칙을 시민과 약속한 바 있다”며 “1단계 구간이 당초 사업 계획대로 2023년에 개통될 수 있도록 하겠다”고 말했다.

이어 “일부 시민단체와 관련법령 해석의 차이가 있지만 관련절차 등을 이행하면서 적법하게 추진하고 있다”며 “다만 시의회 권고와 일부 시민단체 요구를 반영해 환경영향평가를 거쳐 공사를 추진하겠다”고 전했다.

이 같은 발언은 2호선 사업과 관련해 ‘환경영향평가 미실시’ 논란이 불거진 후 나온 것으로, 원안을 고수하면서도 시민단체의 의견을 일부 반영해 논란을 정면 돌파하겠다는 의중이 담긴 것으로 풀이된다.

그동안 환경영향평가는 광주도시철 공론화 요구 시민모임 등 시민단체들의 주요한 사업 반대 논리로 작용해왔다. 현행법에 따르면 환경영향평가는 공사구간이 4㎞ 이상일 때 의무화돼 있지만, 광주시가 착공구간인 운천저수지~월드컵경기장의 4.5㎞가 2.89㎞로 나뉘어 환경영향평가를 받지 않았기 때문이다.

일각에선 일단 광주시가 환경영향평가를 실시하겠다고 밝혀 사태를 수습하려는 모습을 보였지만, 평가 용역 기간이 길어질 경우 앞서 윤 시장이 공약한 ‘임기 내 착공’이 어려울 수도 있다는 전망도 나온다. 또 착공 전부터 반대 여론이 들끓고 있는 만큼 시 차원에서 시민단체를 설득하는 노력이 필요하다는 의견도 있다.

실제로 시민모임 측에서는 “용역이 빨라도 내년 초에나 끝날 것이기 때문에 사실상 연내 착공은 불가능”이라며 “무리한 착공보다는 공론화가 먼저”라고 지속적으로 주장하고 있다.

이와 관련 광주시 관계자는 “빠르면 연내 환경용역평가 용역을 끝내고 착공할 수 있을 것”이라며 “현 시점에서 시민단체 등과의 면담, 논의 등은 계획된 게 없다”고 전했다.

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