왜 4차산업혁명인가. 4차산업혁명은 어느 때부턴가 한국 사회를 관통하고 있는 화두이자 앞으로의 성장을 책임질 개념으로 평가받는다. 제조업 강국인 독일에선 이미 인더스트리 4.0을 성공적으로 안착시켰고, 한국도 늦었지만 발바르게 대응하고 있다.

본지가 지난 25일 여의도 63빌딩에서 개최한 25일 본지가 개최한 ‘전기산업 미래포럼-왜 제4차산업혁명인가, 4차산업혁명이 가져올 변화와 기대’에서는 한국과 독일 양국의 4차산업혁명에 대한 대응현황과 인식을 엿볼 수 있었다. 양국의 경제상황, 기술수준은 다르지만 공통적인 의견은 4차산업혁명의 핵심은 융합, 그리고 플랫폼 구축이라는 점이었다.

<기조강연-해외세션>

◆국내 에너지 산업의 미래, 4차산업혁명과 밀접

주영준 산업부 에너지신산업정책단장

산업통상자원부는 내부적으로 4차산업혁명을 ‘인공지능(AI)을 핵심으로 상품과 서비스의 생산·유통·소비 전 과정에서 모든 것이 연결되고 지능화 되는 것’이라고 정의한다. 제조업과 서비스업을 이분법적으로 나누는 게 아니라 하나로 묶음으로써 혁신이 일어나고, 변화가 촉발된다는 것이다. 일례로 미국의 대표적인 온라인 기업 아마존은 그동안 서비스를 팔았지만 최근에는 태블릿PC나 스마트폰처럼 단말기로도 이윤을 남기고 있다.

이날 4차 산업혁명 대응 에너지 정책 방향을 주제로 발표한 주영준 산업부 에너지신산업정책단장은 “소유, 유통, 생산 등 모든 과정에서 기업 경영의 트렌드 변화를 시작으로 4차산업혁명은 이미 진행 중”이라며 “요리하는 로봇, 계산대 없는 매장, 그리고 국내에서 증가하고 있는 스마트공장이 대표적인 사례”라고 설명했다.

주 단장은 탈원전, 탈석탄 등 전력생산방식의 전환이 예고되고 있는 에너지 산업의 미래도 결국 4차산업혁명과 밀접하게 맞닿아 있다고 말했다. 기존의 전력시스템과 인공지능, 사물인터넷(IoT), 클라우드컴퓨팅, 빅데이터, 모바일을 의미하는 ‘AICBM’이 핵심이라는 것. 구글, 애플, 테슬라, 소프트뱅크 등 에너지와 관련 없는 기업들이 에너지 시장에 진출하는 것도 AICBM 측면에서 강점이 있기 때문이다.

주 단장은 “에너지 안보, 환경개선, 에너지 형평성 등 에너지 트릴레마(세가지 딜레마)가 전 세계적인 과제”라며 “혁명적 변화를 찾기만 하면 모든 국가의 공통적인 문제를 해결할 수 있기 때문에 대박이 날 수 있다”고 말했다.

에너지 분야 4차 산업혁명 사례로는 셰일가스 혁명과 정보통신기술(ICT) 기반 에너지통합관리시스템을 예로 들었다.

셰일가스의 경우 1970년 추출 기술이 개발돼 2008년 국제 유가가 100달러를 돌파하며 경제성을 확보했고, 2014년 유가하락으로 인해 수익성 저하라는 직격타를 맞았지만 오히려 공정을 최적화하며 생산단가를 떨어트리는 데 성공했다. 실제로 셰일가스 순익분기 유가는 2014년 배럴달 70달러에서 현재 30달러 수준으로 낮아졌다.

정보통신기술(ICT) 기반 에너지통합관리시스템은 가정, 건물, 공장 등에서 에너지 효율을 높이는 솔루션이다. 분산전원과 ICT 기술의 융합을 통해 에너지 수요를 예측하고, 공급을 최적화할 수 있다. 국내에선 친환경에너지타운, 친환경에너지자립섬 구축사업이 대표적인데 산업부는 이보다 규모를 더 키우겠다는 방침이다.

주 단장은 “인구 5만명 규모 지역에 ICT 기반 에너지통합관리시스템을 구축하는 방안도 검토 중”이라며 “한전이 자리잡은 나주혁신도시가 대상 지역 중 하나”라고 말했다.

◆“정책·산업·R&D 통합한 독일식 플랫폼 구축해야”

프랑크 나플라 독일 피닉스 컨택트 인더스트리 4.0 스페셜 마스터

일찌감치 인더스트리 4.0을 도입한 독일은 정책·산업·R&D를 한 데 묶은 통합 플랫폼을 바탕으로 성공을 거뒀다.

프랑크 나플라(Frank Knafla) 독일 피닉스 컨택트 인더스트리 4.0 스페셜 마스터는 “통합 플랫폼이 인더스트리 4.0의 성공 요인”이라며 “각기 다른 역량들을 모아 협업을 유도하는 게 중요하다”고 강조했다.

이날 독일의 4차산업혁명을 주제로 발표한 그는 인더스트리 4.0으로 성공적인 비즈니스 모델을 구축한 독일의 사례를 소개했다.

그는 인더스트리 4.0 통합 플랫폼을 삼각형 모양의 지붕에 빗대어 설명했다. 지붕 꼭짓점이 정책과 방향성을 결정하는 정부·부처라면, 그 밑으로 노조·실무그룹 등을 대표하는 산업 부문과 과학 R&D 부문이 함께 자리해야 한다는 설명이다.

또 이 플랫폼과 관련해서 그는 “플랫폼을 제어하기 위해선 각 부문 간 네트워크를 확고히 하고, 시장과 지속적으로 소통해야 한다”며 “인더스트리 4.0에선 여러 영역들이 합쳐져 협업을 하며 한 목소리를 내는 것이 특징”이라고 덧붙였다.

이밖에도 그는 ‘모든 기기의 인터넷 연결’을 축으로 하는 기존의 4차 산업혁명 담론에서 벗어나야 한다는 의견을 내놓기도 했다.

그는 “단순히 개별 기기들을 연결하는 것만으로는 인더스트리 4.0을 구현했다고 말하기 어렵다”며 “디지털화한 제품들을 통해 생산비를 절감하고, 개별 고객에 맞춘 특화된 제품을 제공하는 방식을 고민해야 한다”고 지적했다.

이러한 시스템 구성에서 중요한 요소로는 ▲가치·소비·제품 소비 주기의 연계 ▲개별 수요·변화에 따른 시스템 조정 ▲지속적인 엔지니어링 ▲부가가치 창출자로서의 인간 존중 등을 제시했다.

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